Das Schlagzeug, wie wir es heute kennen, gibt es erst seit Ende des 19. Jahrhunderts. Seinen Anfang hatte es in den USA, doch auch in Europa verbreitete es sich sehr schnell. Schlagzeug ist der Sammelbegriff für alle Instrumente, die mit Schlägeln gespielt oder mit der Hand geschlagen werden. Dazu gehören auch Pauken, Bongos, Congas oder sogenannte Stabspiele wie Xylophon und Glockenspiel.
Das ideale Einstiegsalter liegt bei 8 bis 12 Jahren. Wer das "Drum Set" lernen will, sollte ca. 1,30m groß sein. Davor können bereits andere Trommeln und Percussionsinstrumente erlernt werden. Ein späterer Einstieg ist auch jederzeit möglich.
Die Preisspanne bei Schlaginstrumenten ist sehr groß. Sie reicht von ca. 50 € für eine einzelne Bongo bis über 2000 € für ein Marimbaphon. Das kombinierte Schlagzeug ("Drum Set") bekommt man in der Einsteigerklasse ab 350 €.
Wer je schon einmal lateinamerikanische oder afrikanische Percussion- und Trommel-Gruppen oder die gewaltigen Paukensoli in sinfonischer Besetzung gehört und gesehen hat, versteht die Faszination, die von der Schlagzeugfamilie ausgeht.